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認識您的腸胃系統

腸胃保健知多少 作者：王財樹

           人體的構造雖然極其複雜，但卻搭配得十分巧妙。我們身體各個器官互相分工合作之下，儼然像一訓練有素的交響樂團，我們若能深入了解各個系統的功能，在恰當的時候能使它們的特色得以發揮，則不只在每日生活中，我們得以聽見生理運作所發出如行雲流水般美妙的聲音，更能在身體有特別表現(如，運動、體能競技)時，奏出不凡的樂章。

《人體的七大系統》

    單細胞生物(由一個細胞構成一個生物體，如，細菌)的所有生命過程都發生在單一的細胞內；而多細胞生物則是由細胞帬來負責某一特殊的功能。在高等動物即人類的「特殊化細胞帬」包括，負責消化及吸收的腸胃系統；攝取氧氣放出二氧化碳的呼吸系統；排泄廢物的泌尿系統；負責運輸營養物質、氧氣及代謝產物的心臟血管系統；負責傳宗接代的生殖系統以及負責協調和統一各個系統的神經系統及內分泌系統。

    在上述所提及人體的七大系統中，腸胃系統是營養物質、維生素、礦物質以及液體得以進入身體的門路。如果我們以植物來比喻人體，那麼人的腸胃系統就好比樹木的根系，一顆樹木的強健與否，取決於它是否有紮得夠深，可以充分獲得營養來源的根系，而人體生理的運作能否順暢無礙，亦端賴於是否具有功能良好的腸胃系統。

    胃及腸雖然是主要進行消化、吸收的部分，但廣義來說，人類的消化系統為一彎曲的長管，由口腔開始，下接食道、胃、小腸、大腸、直腸等部份，末端為肛門。另外還有數種消化腺體，如，唾腺、胰臟及肝臟，其分泌之消化液中還有消化酶，幫助食物分解。

    食物在口腔中經過選擇(如，剔出硬物或魚骨)、磨碎、潤滑及初步分解後，即嚥下經食道而至胃中。食物經過食道時，因食道壁肌肉層的逐步收縮而形成的蠕動，推動食物逐漸往下送。這種蠕動不但發生於食道、胃、腸的運動也是如此。

《胃的消化功能》

    當食物在口中咀嚼時，因為口腔中的食物，刺激兩頰及舌上的神經，再傳至腦，腦的衝動再傳至胃壁，促使胃腺開始分泌，所以食物未到達胃之前，胃中已有少量胃液。

    食物進入胃後與胃壁接觸，又刺激胃腺，使分泌增快。胃中的消化比口腔重要，腸的吸收又比胃重要。胃的內壁細胞能夠分解胃液，主要是進行蛋白質的消化。胃壁由三層方向不同的肌肉構成，各層肌肉交替收縮，而造成胃的蠕動及撹動，使食物能夠充分與胃液混合，以利消化作用之進行。

《保護腸液防止胃潰瘍》

    胃液既是強力的蛋白質消化液，而胃壁細胞大部分是由蛋白質構成，何以未被分解呢？這是因為有黏液及腸液的保護。胃壁細胞能經常分泌黏液，敷於胃壁內面，以保護胃壁，用餐時若情緒波動，會抑制黏液的分泌，有損健康。用餐時也會有弱鹼性的腸液逆流入胃，以降低胃中的酸性，這都是對胃的保護。當胃的保護機能喪失時，胃壁即被消化液分解，就形成潰瘍。

《小腸的消化功能》

    小腸內所具有的消化液有胰液、腸液和膽汁，它具有比胃更完成的消化系統。胃只能消化蛋白質而小腸除了能夠消化蛋白質以外更能夠消化澱粉和脂肪。

    食物在胃中消化後，成為泣涕狀之食糜(Chyme)，然後進入小腸。小腸中的消化，除靠腸壁的蠕動外，小腸內也有消化液，即胰液、腸液和膽汁，能將食物充分消化，以便於腸壁之吸收。

    胰液是由胰臟所分泌，胰臟位於腹腔內，胃的下方。其消化液經一細管而送至小腸的前部(十二指腸)。胰液中含有多種消化酶，有的能將澱粉分解成麥芽糖，有的能將脂肪分解為甘油與脂肪酸，有的能將大分子的蛋白質分解為較小的分子。

    小腸液由小腸內壁的細胞所分泌，其中也含有分解醣類、脂肪與蛋白質的酶，例如，分解雙醣的酶將麥芽糖、蔗糖分解為葡萄糖及其他六碳醣，分解脂肪的酶能將脂肪分解為甘油與脂肪酸，分解蛋白質的酶能將小分子的蛋白質分解為胺基酸。

    膽汁為肝臟所分泌，其中雖不含酶，但對於脂肪的消化卻極為重要，因為脂肪不溶於水，不易與酶起作用，膽汁中的膽鹽，能將脂肪乳化為小脂肪球，以增加與酶接觸的表面積，而加速其消化分解。

《腸道中的細菌群》

    人和動物的腸內約有100兆個細菌，包含了100種的細菌生長，構成了所謂的腸內菌群，一方面保持保持相互共生及拮抗的生態平衡，並且利用人體攝取食物及消化管分泌物質為其生存營養素，不斷地繁殖及隨著糞便排出體外。腸道之所以具備最完善的消化功能，乃是因為這些細菌與我們共生的緣故。

    腸內菌群與宿主人體的健康或疾病有密切關係，腸內菌群的平衡生態相是人類健康長壽的重要條件。

《腸胃保健─大家一起來》

    消化系統是提供身體各部能量的加工廠，它的強健與否，與身體健康息息相關，可以說已到了牽一髮而動全局的地步，因此，如何做好消化系統的保健來達道延年益壽的目的，已是一個刻不容緩的課題。